تطلق سبيس إكس طاقم كرو-13 إلى محطة الفضاء الدولية بأسرع رحلة دراغون

أطلقت شركة سبيس إكس مهمة كرو-13 التابعة لوكالة الفضاء الأميركية ناسا من منصة الإطلاق 40 في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، في الساعة 11:10 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأول من أكتوبر. وتضم المهمة رائدي الفضاء جيسيكا واتكينز قائدةً للمهمة ولوك ديلاني طياراً من ناسا، وجوشوا كوتريك من وكالة الفضاء الكندية، وسيرغي تيتيرياتنيكوف من وكالة روسكوسموس الروسية.

ويستهدف الطاقم الالتحام بوحدة هارموني في محطة الفضاء الدولية في وقت يتراوح بين السابعة والثامنة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وهو توقيت قد يجعله أسرع رحلة لمركبة دراغون نحو المحطة. وكانت المهمة قد تأخرت أسابيع عدة بسبب أعمال إصلاح تسرب في نظام الوقود قبل أن تحصل على الضوء الأخضر للإطلاق. وتتابع الوكالات المشاركة مسار المركبة بعد انفصالها عن الصاروخ ووصولها إلى المدار المحدد.

وتحمل رحلات دراغون المأهولة أهمية خاصة بوصفها إحدى الوسائل الرئيسية للوصول إلى محطة الفضاء الدولية، وتزداد قيمتها كلما قصرت مدة الرحلة. فكلما قلّ زمن الوصول إلى المحطة، قلّ تعرض الطاقم للإجهاد وارتفعت كفاءة الجدول الزمني للمهمات العلمية على متن المحطة. وتعد محطة الفضاء الدولية منصة مشتركة بين عدة دول، وتعمل فيها أطقم من وكالات مختلفة في تجارب تتراوح بين الطب والمواد ومراقبة الأرض.

ويهم هذا الحدث القارئ العربي لأن المحطة مشروع دولي مشترك تشارك فيه وكالات من قارات عدة، ولأن نجاح الشركات الخاصة في تنفيذ مهام مأهولة بانتظام يضع نموذجاً عملياً أمام دول المنطقة التي تتوسع في برامجها الفضائية. كما أن سباق الوصول السريع إلى المدار يحدد مستقبل تكلفة نقل الأطقم والحمولات، وهي تكلفة تقع في قلب أي طموح فضائي تجاري أو حكومي.

ماذا تعني هذه المصطلحات؟

الالتحام: ارتباط المركبة الفضائية بالمحطة في المدار بسرعة ودقة عاليتين. وحدة هارموني: إحدى وحدات محطة الفضاء الدولية وتُستخدم نقطة التحام للزوار والحمولات. مركبة دراغون: كبسولة طورتها سبيس إكس لنقل الطاقم والإمدادات بين الأرض والمحطة. منصة الإطلاق 40: منصة في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا تُطلق منها مهام متعددة.