تحصل روكيت لاب على عقد 397 مليون دولار من القوة الفضائية الأمريكية لصاروخ نيوترون

أبرمت شركة روكيت لاب للفضاء التجاري عقداً بقيمة 397 مليون دولار مع القوة الفضائية الأمريكية، يقضي بتوظيف صاروخ نيوترون الجديد في إطلاق شبكة من الأقمار الاصطناعية المتخصصة في رصد التهديدات الصاروخية وتتبع الأجسام الفضائية المعادية.

ويُعدّ هذا العقد اعترافاً رسمياً من البنتاغون بصاروخ نيوترون كمنصة إطلاق دفاعية موثوقة، قبل أن يُكمل الصاروخ رحلته التجريبية الأولى، وهو ما يُشير إلى الثقة العالية التي تحظى بها الشركة لدى الجهات العسكرية الأمريكية بناءً على سجل أدائها بصاروخ إلكترون.

وتنضم روكيت لاب بهذا العقد إلى قائمة ضيّقة من الشركات المؤهلة لتنفيذ مهمات الإطلاق الدفاعي الحساسة التي يديرها البنتاغون، في مؤشر على انفتاح الجيش الأمريكي على شراكات أعمق مع شركات الفضاء التجارية الناشئة بديلاً عن الاعتماد الحصري على المقاولين التقليديين.

وبهذا العقد، تُضاف 397 مليون دولار إلى الأعمال المتراكمة للشركة التي تجاوزت 2.36 مليار دولار، مما يُعزز وضعها المالي ويُبرّر الاستثمار المستمر في تطوير نيوترون. ويرى محللون أن نيوترون إذا نجح في رحلاته الأولى سيُحدث منافسة حقيقية لفالكون 9 من سبيس إكس في سوق الإطلاق المتوسط بالولايات المتحدة.

ماذا تعني هذه المصطلحات؟

القوة الفضائية الأمريكية: الفرع العسكري السادس للقوات المسلحة الأمريكية، تأسست عام 2019، وتتولى إدارة الأصول الفضائية العسكرية وحماية المصالح الأمريكية في الفضاء وتوظيف الأقمار الاصطناعية لأغراض الاتصالات والاستخبارات والدفاع.

عقد التطوير والتحقق: نوع من العقود الحكومية يُموّل تطوير نظام أو تقنية جديدة مقابل حصول الجهة الحكومية على حق استخدامها أو شراء خدماتها بعد اكتمال التطوير، وهو ما يُقلّل المخاطر على الطرفين.

صاروخ الجيل القادم (Next-Gen Launch): جيل حديث من الصواريخ التجارية يجمع بين الحمولة الكبيرة وقدرة إعادة الاستخدام والتكلفة المنخفضة، وهو ما تُحاول روكيت لاب تحقيقه في صاروخ نيوترون للمنافسة مع فالكون 9 ونيو جلن.