يتجاوز ستارلينك 11 ألف قمر نشط وتُحقق سبيس إكس رقماً قياسياً في إعادة استخدام الصواريخ

تجاوزت شبكة ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس حاجز 11 ألف قمر اصطناعي نشط في المدار الأرضي المنخفض، وبالتزامن أتمّت الشركة الرحلة السابعة والثلاثين لأحد صواريخ فالكون 9 المُعاد استخدامه، محققةً رقماً قياسياً تاريخياً جديداً في إعادة استخدام الصواريخ.

وتُمثّل شبكة ستارلينك بحجمها الحالي أكبر كوكبة أقمار اصطناعية في التاريخ البشري بفارق كبير عن أقرب منافسيها، إذ توفر خدمة الإنترنت الفضائي لأكثر من أربعة ملايين مشترك في أكثر من 100 دولة حول العالم، بما فيها مناطق نائية ومناطق نزاع يصعب تغطيتها بالشبكات الأرضية.

ويُجسّد الرقم القياسي الجديد لإعادة استخدام صاروخ فالكون 9 الثورة التي أحدثتها سبيس إكس في اقتصاديات الوصول إلى الفضاء، إذ أصبح بإمكان الشركة إطلاق صاروخ يُكلّف بناؤه عشرات ملايين الدولارات مرات عديدة بدلاً من التخلص منه بعد كل إطلاق.

وتُضغط هذه التطورات المتراكمة على المنافسين كأمازون كايبر وشركات الإنترنت الفضائي الأوروبية والصينية التي لا تزال تسعى للحاق بركب ستارلينك في تغطية الخدمة وعدد المشتركين. ويرى محللون أن تجاوز 11 ألف قمر يمنح ستارلينك حاجزاً تنافسياً شبه منيع يصعب على أي منافس كسره في أقل من عقد من الزمن.

ماذا تعني هذه المصطلحات؟

كوكبة الأقمار الاصطناعية: مجموعة من الأقمار الاصطناعية تعمل معاً كشبكة متكاملة لتحقيق هدف مشترك كتوفير الإنترنت أو الاتصالات أو التصوير، وستارلينك هي الأضخم في التاريخ بأكثر من 11 ألف قمر.

إعادة استخدام الصاروخ: تقنية تُتيح هبوط مراحل الصاروخ بعد الإطلاق وإعادة تهيئتها وإطلاقها مجدداً، مما يُقلّص تكلفة الإطلاق الواحد بشكل جذري ويُحقق ما كان يُعدّ حلماً في صناعة الفضاء لعقود.

المدار الأرضي المنخفض (LEO): منطقة تمتد من 200 إلى 2000 كيلومتر فوق سطح الأرض، وهو المدار المفضل لشبكات الإنترنت الفضائي لأن الإشارة تصل بسرعة وبتأخر أقل بكثير مقارنةً بالأقمار في المدارات الأعلى.